En lo que va del 2024, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) ha atendido a 1.290 personas con daños pulmonares asociados a la práctica del vapeo. De ellos, 774 son hombres (un 60%) y 516 son mujeres (40%), según información de los servicios de consulta externa al 8 de mayo anterior revelada por el Ministerio de Salud. Un 38% de estos pacientes tienen edades que van de los 10 a los 29 años.
En todo el 2023, la CCSS atendió 1.791 casos. Un año atrás, la cifra fue de 77 pacientes, mientras que en el 2022 se registraron 12 atenciones. Las 1.290 personas atendidas hasta el 8 de mayo representan un 72% de las vistas el año pasado. En total, entre 2021 y 2024, se han recibido en los servicios médicos a 3.170 personas por esta causa.
Las cifras trascendieron en la presentación que realizó la ministra de Salud y segunda vicepresidenta de la República, Mary Munive Angermüller, este 14 de mayo, cuando anunció reformas legales en proceso con las que se intentará frenar el vapeo debido a sus efectos en la salud, especialmente en menores de edad.
Mientras la normativa llega, Salud emitió una resolución que prohíbe la importación, el uso, venta y comercialización de productos con nicotina sintética como un primer paso para combatir la práctica.
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La diferencia en las cifras de atención está relacionada no solo con el aumento de casos, sino también con una mejora en la forma de registrar los enfermos que llegan a los servicios hospitalarios pues, según Munive, este año la CCSS le asignó un código específico.
El Área de Estadística en Salud, de la Gerencia Médica de la CCSS, aportó un cuadro donde se muestra la tendencia en las atenciones por los efectos nocivos en la salud del vapeo:
| Sexo y edad | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 |
|---|---|---|---|---|
| Total | 12 | 77 | 1.791 | 1.290 (*) |
| Hombres | 5 | 52 | 1.104 | 774 |
| 10-19 | — | 5 | 271 | 213 |
| 20-29 | 2 | 25 | 438 | 276 |
| 30-39 | 1 | 14 | 255 | 191 |
| 40-49 | — | 7 | 97 | 74 |
| 50-59 | 2 | — | 36 | 16 |
| 60 y más | — | 1 | 7 | 4 |
| Mujeres | 7 | 25 | 687 | 516 |
| 10-19 | — | 4 | 155 | 140 |
| 20-29 | 3 | 12 | 282 | 177 |
| 30-39 | 2 | 5 | 161 | 127 |
| 40-49 | — | 1 | 69 | 60 |
| 50-59 | 1 | 3 | 12 | 8 |
| 60 y más | 1 | — | 8 | 4 |
| (*) Al 8 de mayo 2024 |
El Ministerio de Salud también informó de la intoxicación de 14 personas por el uso de vaporizadores; siete de estos pacientes requirieron hospitalización por presentar síntomas como dificultad respiratoria, taquicardia, temblores, tos, náuseas, vómitos, ansiedad y alucinaciones.
Riesgo de epidemia por vapeo
En Costa Rica, el primer caso de la enfermedad pulmonar asociada al vapeo (Evali, por sus siglas en inglés) se presentó en un adolescente de 16 años que vapeó todos días durante tres meses a escondidas de sus padres.
Los productos utilizados para vapear inflaman el pulmón, independientemente de si contienen nicotina o no. La nicotina es una de las sustancias con propiedades estimulantes y es responsable de la dependencia, pero también existe el formaldehído, un cancerígeno que puede ser generado por un vaporizador o un calentador de tabaco, así como otros químicos.
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Un reportaje de La Nación reveló que la importación de vapeadores y cigarrillos electrónicos creció en Costa Rica entre el 2022 y 2023, al pasar de 1,05 millones a 3,3 millones de unidades en ese lapso (217% más), según datos del Servicio Nacional de Aduanas.
Este incremento refleja un auge en la comercialización a pesar de los efectos nocivos para la salud. El uso de estos dispositivos en Costa Rica sigue sin regulación clara, ya que la legislación aún no ha sido implementada.
Como parte de las acciones para frenar los efectos nocivos del vapeo, Salud dio a conocer este 14 de mayo un proyecto de ley que pretende una reforma integral de la ley 10.066 (Regulación de los sistemas electrónicos de administración de nicotina), para fortalecer y corregir las deficiencias legales de la normativa actual.
Munive reconoció que esa ley es “bastante mala” por lo que reglamentarla no ayudará mucho. Por eso, se avanza en el proyecto de ley para el cual ya se tiene el borrador.
El propósito de la iniciativa es regular todo lo relacionado con los dispositivos de vapeo; incluyendo publicidad, fortalecimiento de sanciones, fiscalización, y gravar ciertos artículos utilizados para estos dispositivos. Para Munive, este proyecto es importante porque reforma muchas de las debilidades que tiene actualmente la ley, como el etiquetado, la publicidad y patrocinio.
FUENTE: CDC, FDA, NEJM, UNIVERSIDAD DE UTAH, JCI. || INFOGRAFÍA
/ LA NACIÓN.
Recordó que, al igual que con la ley para el control del tabaco, vapear es prohibido en lugares públicos, sitios de trabajo o transporte público Hay que educar a la población en ese sentido, así como sobre las sanciones para quienes infrinjan esta prohibición.
En América Latina, ocho países prohíben la venta de Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina (SEAN): Nicaragua, Panamá, Argentina, Brasil, México, Surinam, Uruguay y Venezuela. Además de esta prohibición, otros 13 países han adoptado medidas regulatorias, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La Red Nacional Antitabaco (Renata) instó al Ministerio de Salud a tomar medidas para detener la publicidad, promoción y patrocinio de todos los productos de tabaco en Costa Rica, así como a imponer multas a quienes infrinjan la ley 9028 sobre el control del tabaco, con el fin de prevenir una epidemia relacionada con la práctica del vapeo.