En la recta final de la preparación rumbo a la Copa América 2024, Ecuador y Argentina se enfrentarán este domingo, desde las 17:00, en Chicago, en un partido amistoso. De los combinados que examinarán al conjunto de Félix Sánchez, la Albiceleste es el de mayor peso, tradición y prestigio (los otros serán Bolivia y Honduras).
Argentina, que es líder del ranking mundial de la FIFA, es además la vigente selección campeona del mundo, coronada en Qatar 2022. Ecuador será el primero de los rivales que el cuadro que tiene a Lionel Messi como capitán mida antes del certamen de la Conmebol, que arrancará el próximo 20 de junio cuando los gauchos choquen con Canadá.
Será la sexta ocasión que la Tricolor juegue contra un campeón mundial reinante. Estas son las otras veces que preceden al duelo este fin de semana.
1) 24 de mayo de 1970
Inglaterra se presentó en Quito, para adaptarse a la altura de México, donde defendería la corona que ganó como local en el Mundial 1966. “Se armó una selección de Ecuador un poco a los tropiezos y se la mandó al sacrificio”, escribió en 1998 Mauro Velásquez en el libro El fútbol ecuatoriano y su selección nacional.
Bobby Moore y Bobby Charlton fueron titulares en el monarca del mundo, en el estadio Olímpico Atahualpa. “inglaterra, sin despegarse mayormente, venció por 2 goles a 0 al improvisado seleccionado de Ecuador, que de tal solo tuvo el uniforme y nada más, ya que fue un equipo hecho a la carrera y que en la cancha mostró más defectos que virtudes”, dijo Alberto Sánchez Varas en su nota para EL UNIVERSO. Francis Lee y Brian Kidd anotaron.
2) 13 de abril de 1989
Con Carlos Bilardo como DT, Argentina se presentó en el estadio Monumental como dueño del trofeo de la FIFA, que había ganado en México 1986, para jugar el 13 de abril de 1989 un amistoso con Ecuador, previo a la Copa América de ese año. El resultado fue 2-2 (doblete Carlos Alfaro Moreno para la visita, Raúl Avilés y Hamilton Cuvi, para el local).
3) 4 de julio de 1989
Otra vez contra Argentina, y con Diego Maradona como titular, el campeón mundial que recién en Italia 1990 cedería su corona, Ecuador protagonizó un duelo ya no amistoso, sino oficial. Fue el 4 de julio de 1989, por la fase de grupos de la Copa América de Brasil. El partido, en el que desafortunadamente Jimmy izquierdo erró un tiro penal, acabó 0-0.
4) 14 de agosto del 2013
El UNIVERSO aseguró, hace once años: “Ecuador y España protagonizan hoy, en el estadio Monumental, uno de los partidos amistosos de mayor relevancia en la historia del balompié tricolor a nivel internacional”.
El vigente campeón mundial, y bicampeón de Europa se presentó en Guayaquil con figuras como Iker Casillas, Sergio Ramos, y Andrés Iniesta, que se habían consagrado en Sudáfrica 2010, y ganó 2-0 el amistoso, con goles de Álvaro Negredo y Santi Cazorla. En el banquillo estuvo Vicente del Bosque.
5) 7 de septiembre del 2023
El primer partido oficial que tuvo Argentina como campeón de la Copa del Mundo de Qatar 2022 lo jugó contra Ecuador, en la primera jornada de la eliminatoria al Mundial 2026. En el estadio Monumental, de Buenos Aires, Lionel Messi de tiro libre, a los 78 minutos, sentenció el 1-0. (D)