Volvió Rafael Nadal. Y lo hizo con una sólida victoria en el ATP 500 de Barcelona, el tradicional Conde de Godó en el que supo gritar campeón doce veces. Ciento dos días después de su último partido oficial, y tras un parate en el que luchó con un par de molestias físicas, el mallorquín derrotó por 6-2 y 6-3 al italiano Flavio Cobolli, de 21 años y 62 del ranking, y se metió en la segunda ronda del certamen.
En un estadio que lleva su nombre y en el que no quedó ningún asiento libre, el español de 37 años fue claro dominador del encuentro, en el que jugó un tenis de muy buen nivel, sin demasiados puntos flojos, y pudo doblegar a un rival que cometió muchos errores (terminó con 41 no forzados).
A Rafa se lo vio muy cómodo en la cancha, aunque sin la potencia y la efectividad acostumbrada con su saque, ese golpe que le venía costando conectar por una molestia en el abdominal que lo había llevado a bajarse de Montecarlo. Pero aún sin ritmo de partido, y con esa limitación (metió solo el 65 por ciento de los primeros servicios, un porcentaje bajo para él), pudo encaminar la victoria sin grandes problemas.
El ex número uno y ganador de 22 Grand Slams, que ingresó al cuadro gracias a su ranking protegido, enfrentará ahora con el australiano Alex De Miñaur, cuarto favorito.
“Fue un buen comienzo. Después de meses, cuando volvés, no se despejan las dudas en un día. Sobre todo a nivel físico. Dentro de lo que cabe, fue una buena primera ronda. Él cometió errores y yo creo que jugué el partido que tenía que jugar. Controlando lo que puedo jugar. Pero feliz con la victoria y por volver a juagar en casa”, comentó Nadal.
“Llevo unos meses sin poder sacar. Aunque tenga mucha ilusión por jugar aquí y hacerlo lo mejor posible, no voy a ponerme a sacar con un loco”, analizó sobre ese golpe. “No voy a hacer nada que salga de la lógica. Tengo que sacar con la precaución que mi momento me manda. Hay momentos en los que me siento más liberado y otros en los que voy con más cuidado y se me van más a la red. Es parte del proceso. Voy día a día, disfrutando lo máximo que puedo”.