El Manchester City de Guardiola agranda su hegemonía con cuatro Premiers seguidas, lo nunca visto | Fútbol | Deportes

Sostenido por el entramado defensivo más sofisticado que han visto los aficionados al fútbol, animado por una presión asfixiante que lo conecta al juego asociativo con un mismo impulso frenético, el Manchester City persuadió al West Ham de que era inútil resistirse. Dos goles de Foden y uno de Rodri, los futbolistas más importantes de la temporada en Inglaterra, sellaron el destino de un equipo único. El 3-1 coronó al equipo de Pep Guardiola con su sexta Premier en las últimas siete temporadas y consolidó una hegemonía sin precedentes en el fútbol inglés desde que se estableció el formato actual de liga en 1992.

Este sábado en una tarde casi estival en Manchester, el equipo azul se convirtió en el primero que levanta la Premier en cuatro campañas sucesivas. Lo hizo frente a obstáculos progresivamente descomunales. Contra la supervisión financiera de la Premier, que ha obligado a sus dirigentes a vender jugadores por más de 300 millones de euros desde 2022, contra la reacción defensiva más radical que se registra en los últimos años, contra rivales como el United o el Arsenal, que para contrarrestarlo se encerraron en sus áreas como no lo habían hecho jamás, este club que hasta hace dos décadas era apenas una manifestación folclórica de provincias se ha transformado en una potencia subversiva. El United, el Liverpool, el Tottenham y el Arsenal, las cuatro potencias tradicionales, siguen teniendo más base social. No era de extrañar que la mayoría de la afición y las instituciones del fútbol inglés se inclinasen por la victoria del Arsenal de Mikel Arteta, el contendiente más tenaz, y el que más ha invertido en reforzar su plantilla en las últimas temporadas. Desde 2019, el Arsenal dispuso de más de 500 millones de euros de gasto neto en contrataciones. Casi el doble del gasto neto del City en ese periodo.

Guardiola reunió a sus jugadores después de la que para muchos fue la noche más deprimente de sus carreras. El 17 de abril el Madrid los había eliminado de la Champions en la ronda de penaltis tras un desarrollo sin precedentes en la historia reciente del fútbol: con 33 remates en contra y ocho a favor. Sin alcanzar a explicar el enigma de tanto dominio estéril, en un clima deprimente, el entrenador se animó a sí mismo y a sus futbolistas señalándoles un horizonte inexplorado. Estaban vivos en la Premier y en la Copa. Si ganaban la liga, se convertirían en el primer equipo de la historia en lograr cuatro títulos seguidos de Premier. Si luego ganaban la final de Copa, prevista para el 25 de mayo ante el United, ingresarían en el salón de los inmortales. Serían el tercer equipo en la historia del fútbol europeo, tras el Barça de Neymar y Messi, y el Bayern del propio Guardiola, que lograría el doblete Liga-Copa tras conquistar el triplete Liga-Copa-Champions.

Inaccesible desde que cayó ante el Villa en diciembre, el City marchó imbatido en los 32 encuentros que disputó en todas las competiciones. La invasión de campo que siguió al triunfo en el Etihad, este sábado, consagra una campaña sin precedentes que sitúa a Guardiola como el entrenador con más ligas nacionales del siglo: tres en España, tres en Alemania, y seis en Inglaterra.

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