Bruselas. La Comisión Europea abrió el lunes la posibilidad de imponer sanciones financieras significativas a Apple, al concluir preliminarmente que su tienda de aplicaciones App Store no cumple con las normas de competencia del bloque.
“Las reglas de la App Store infringen la Ley de Mercados Digitales (LMD), ya que impiden que los desarrolladores de aplicaciones dirijan libremente a los consumidores hacia canales alternativos para ofertas y contenidos”, afirmó la Comisión en una “conclusión preliminar”.
La Ley de Mercados Digitales es uno de los pilares normativos con los cuales la UE busca regular las operaciones de gigantes digitales como Apple en el espacio europeo.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, inició una investigación el 25 de marzo sobre el App Store, en relación con las normas de competencia establecidas por la LMD.
En un comunicado, la Comisión informó que ha comunicado su conclusión preliminar a Apple, quien ahora tiene la oportunidad de ejercer su derecho de defensa al responder por escrito a la postura de la UE.
Si la conclusión de la UE se confirma, la Comisión deberá tomar una decisión a fines de marzo de 2025, momento en el cual podría imponer una multa a Apple de hasta el 10% de su facturación global.
La facturación total de Apple en el año cerrado en septiembre de 2023 ascendió a €383.000 millones (unos $358.000 millones).
Además de las multas, la LMD otorga a la Comisión Europea el poder de desmembrar empresas que no se ajusten a la legislación, una medida vista como disuasoria y utilizada solo en última instancia.
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Apple enfrenta investigaciones de la Unión Europea por prácticas anticompetitivas en su tienda de aplicaciones App Store. (Shutterstock)
Tensiones permanentes
La normativa actual establece que las empresas que distribuyen sus aplicaciones a través de la App Store de Apple deben poder informar de manera gratuita a sus clientes sobre opciones de compra alternativas más económicas, explicó la Comisión Europea.
Según la Comisión, esto no ocurre actualmente debido a las condiciones comerciales impuestas por Apple a los desarrolladores de aplicaciones.
Este lunes, un portavoz de Apple indicó que la empresa implementó “un cierto número de cambios” para ajustarse a las reglas y que continuará “escuchando y actuando junto con la Comisión Europea”
Existe una disputa entre la Comisión y Apple sobre el cumplimiento de la legislación para operar en el espacio de la UE.
Anteriormente, la UE multó a Apple con $1.800 millones tras una investigación iniciada por denuncias de Spotify, una plataforma de música en línea.
Apple apeló esta sanción ante la justicia europea.
El comisario europeo Thierry Breton, responsable de la aplicación de las leyes del mercado digital, afirmó que la UE está decidida a utilizar las herramientas claras y efectivas de la LMD para poner fin rápidamente a una prolongada disputa.
“Durante demasiado tiempo, el gigante tecnológico (Apple) ha estado desplazando a las empresas innovadoras y privando a los consumidores de nuevas posibilidades”, afirmó.
Además, Apple está siendo investigada para determinar si permite a los usuarios desinstalar aplicaciones fácilmente en su sistema operativo iOS y sobre el diseño de la pantalla de elección del navegador web.
La LMD requiere que las empresas ofrezcan pantallas de elección para navegadores web y motores de búsqueda, con el objetivo de proporcionar a los usuarios más opciones.