En muchas ocasiones crean un vínculo igual o más fuerte que el de los propios padres. En la crianza de los nietos, los abuelos cumplen distintas funciones que pueden empezar a marcar la vida de los más pequeños desde temprana edad.
En el marco del Día Internacional de los Abuelos, que se celebra cada 26 de julio, resaltamos la importancia de aquellos que desempeñan estos roles transmitiendo valores, dando apoyo y, principalmente, siendo un modelo a seguir.
Para la psicóloga y docente de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE) Katrushka Burbano, los abuelos son personas importantes en la vida de sus nietos, pues cumplen amplias funciones, entre ellas el rol de la memoria familiar.
La experta explica que los abuelos juegan un papel crucial en la estructura de la familia, al aportar una base sólida y entrañable que enriquece la vida de sus hijos y nietos de distintas maneras. “Su presencia va más allá de la mera compañía, son pilares de apoyo emocional, transmisores de valores y cultura, y fuentes invaluables de sabiduría y experiencia, es decir, son guardianes de la historia familiar”, indica.
Entre la relación de abuelos y nietos se destaca el vínculo con el pasado y la cercanía emocional. Asimismo, contribuyen a la formación de la identidad mediante la enseñanza de valores como la responsabilidad, respeto, honestidad y solidaridad.
En caso de ausencia de los padres…
El rol sigue siendo el mismo, pero con mayor responsabilidad: proyectar su cariño, afecto y experiencia como apoyo, si los padres no están presentes. Esta responsabilidad heredada, que no les corresponde, supone para ellos un enorme reto y una verdadera demostración de amor por sus nietos.
Sin embargo, es importante considerar que su capacidad física y psicológica puede verse limitada con la edad, lo que podría afectar su disponibilidad para actividades que requieran un alto nivel de energía.
Otros roles que pueden cumplir
En cuanto al aspecto educativo, la experiencia y sabiduría de los abuelos pueden ser un gran recurso para el aprendizaje de los niños, especialmente en la educación primaria. “Es necesario que los abuelos tengan el conocimiento y la paciencia necesarios para abordar tareas más complejas, ya que el cansancio psicológico y la falta de firmeza pueden dificultar su rol como educadores”, aconseja la experta.
¿Cómo tratar a nuestros abuelos?
Los nietos tienen la responsabilidad de tratarlos con cariño, respeto, gratitud y amor por todo lo que brindan. El lenguaje debe ser respetuoso, calmado y tratar de evitar comentarios negativos. Con base en los gestos se les puede demostrar cariño mediante abrazos, besos, etc.
Diferencias de autoridad
La experta advierte que, en ciertas ocasiones, la intervención de los abuelos puede generar tensiones entre padres e hijos. Esta situación se debe, en gran medida, a las diferencias en las filosofías de crianza entre las generaciones. “Los abuelos suelen adoptar un enfoque más permisivo y flexible, mientras que los padres prefieren un estilo de crianza más estructurado y disciplinado. Esta discrepancia en las perspectivas educativas puede generar conflictos cuando los abuelos no se adhieren a las normas establecidas por los padres”, indica la psicóloga.
Burbano sugiere que la comunicación sea abierta y honesta entre padres e hijos para prevenir o resolver problemas. “Es necesario establecer acuerdos claros sobre las expectativas y responsabilidades de cada uno en el cuidado de los niños”, agrega.
Convertirse en abuelos es un proceso de aprendizaje continuo. Implica reflexionar, estar abiertos a nuevas ideas, buscar ayuda cuando sea necesario y enfocarse en el amor, la comunicación, el respeto y el apoyo mutuo.
Prolongan el amor de mamá y papá
La experta responde
Diana Ramírez experta en geriatría y directora de Geronto, Centro Fisioterapéutico Integral para el Adulto Mayor
“Aunque no están a cargo de la crianza en primera línea, los abuelos están pendientes del desarrollo de sus nietos y, al mismo tiempo, consienten, engríen y miman. Debido a su experiencia de vida, han superado las tensiones de la crianza de sus propios hijos y ahora están más dispuestos a disfrutar de su familia.
Los abuelos son capaces de ubicar a los niños en el árbol genealógico y de darles sentido de pertenencia, ayudándoles a construir su personalidad en un entorno seguro. Cuando los abuelos cuentan sus enseñanzas, crean puentes con las nuevas generaciones y transmiten apoyo emocional y espiritual.
Ellos merecen todo nuestro amor y respeto. Cuando los nietos son pequeños, la cercanía con los abuelos se da de manera natural y cercana, pero cuando empiezan a crecer y atraviesan la adolescencia, suelen darse distanciamientos propios de la brecha generacional. Algo que siempre recomiendo es que los padres sean los gestores en esas relaciones que no deben perderse sino enriquecerse con el paso de los años.
A pesar de su autonomía, sabiduría y recorrido de vida, nuestros abuelos necesitan sentir nuestra cercanía con gestos concretos: llamadas, visitas, detalles y muchos cuidados, sobre todo en temas de salud.
Es importante también validar los sentimientos de tristeza y soledad que puedan sentir. Después de todo, ellos atraviesan una etapa de la vida llena de despedidas, duelos y pérdidas. Sin embargo, es importante que los acompañemos a encontrarle un significado más pleno a lo que viven y crear nuevos momentos que los llenen de felicidad”.