El célebre mago David Copperfield (Nueva Jersey, 67 años), quien especialmente en los años noventa fue una figura de fama global y acercó la magia más moderna a grandes públicos, ha sido acusado de agresión sexual por parte de 16 mujeres, según una investigación que ha llevado a cabo el diario The Guardian y que ha publicado este miércoles. La edición estadounidense del medio británico informa de que los ataques abarcan una larga horquilla temporal: desde finales de los años ochenta hasta 2014. Cuando tuvieron lugar, más de la mitad de las chicas tenían menos de 18 años; algunas llegaban a los 15 años. Tres de ellas le acusan de haberlas drogado para mantener relaciones sexuales, por lo que no pudieron dar su consentimiento. Él niega todas las acusaciones.
Algunas de las mujeres han dado su testimonio con nombre y apellidos, dejándose fotografiar, mientras que otras han preferido permanecer en el anonimato. Para realizar el reportaje, el periódico ha realizado más de 100 entrevistas y ha escuchado grabaciones judiciales. Una de quienes ha decidido dar la cara es la exmodelo Brittney Lewis, que asegura que Copperfield la drogó y la agredió en 1988, cuando tenía 17 años. Ya lo hizo público en 2018 y ahora lo sigue manteniendo, y son varias las que se unen a su testimonio, afirman que el patrón fue muy similar con ellas y cuentan que, tanto en solitario como con amigas, fueron drogadas y sufrieron agresiones por parte del mago. Una víctima con el apodo de Gillian asegura que quedó con Copperfield en 1993 y que le sucedió lo mismo: “Jamás diría algo así de alguien, juro por Dios que me habían drogado”.
Varias mujeres han explicado cómo fueron esos abusos, mostrando un patrón: cuentan que, cuando eran muy jóvenes, querían hacerse una carrera en la industria del entretenimiento o ser modelos, y que él se prestó a ayudarlas. Cuenta una mujer llamada Carla (ahora en su cuarentena) que vio por primera vez al mago en uno de sus shows en 1991, cuando tenía 15 años, y que no ha sido hasta ahora cuando se ha dado cuenta de que, entonces, él la manoseó. Después empezó a mandarle entradas para sus espectáculos y regalos. Con 16 años le envió unos globos por el día de San Valentín, con una nota donde se leía: “Volveré dentro de dos años”. Al cumplir los 18, la joven decidió mantener relaciones sexuales con él de manera consensuada, en la que fue su primera vez. Los letrados que representan al mago afirman que efectivamente conoció a la chica cuando era apenas una adolescente y que mantuvieron una relación durante cuatro años, pero niegan “absolutamente cualquier sugerencia de toqueteos o de actos impropios”.
Cuatro de las mujeres (tres de ellas entonces en la adolescencia) acusan a Copperfield de tocamientos o también de, cuando las subía al escenario, toquetearlas de manera sexual. Incluso un familiar de una de las chicas, de entonces 15 años, recuerda haber visto desde el patio de butacas como le manoseaba el pecho sobre el escenario. Una de ellas lo cuenta con nombres y apellidos: Fallon Thornton, de ahora 38 años, ha contado cómo hace una década, en 2014, Copperfield la subió al escenario del casino y hotel MGM Grand de Las Vegas, donde hacía un espectáculo, y le estrujó el pecho. Ella llegó a ir entonces a la policía de la ciudad para poner una denuncia, pero asegura que nadie la tomó en serio y que cerraron el caso por falta de pruebas. Los abogados de Copperfield lo niegan y afirman que en los vídeos de aquella noche no se aprecia ese gesto. El diario no ha podido tener acceso a los vídeos y el casino —donde el mago ha actuado con regularidad desde el año 2000— se ha negado a comentar.
Copperfield aparecía en los famosos papeles de Epstein que se hicieron públicos en enero, los documentos desclasificados sobre el magnate acusado de pederastia Jeffrey Epstein, que se suicidó en prisión en 2019. Una de las víctimas, Johanna Sjoberg, cuenta en su declaración de mayo de 2016 (de 179 páginas) cómo vio al mago en la mansión de Epstein en Palm Beach (Florida). Copperfield hizo algunos trucos de magia con ella y le preguntó, según contó en el tribunal, si era consciente de que “a las chicas se les paga por encontrar otras chicas”. Copperfield anunció en 2023 que había comenzado a trabajar junto a la ONG Save The Children y que harían un gran número para hacer desaparecer la luna en febrero de 2024. Nunca llegó a suceder. La asociación rompió vínculos con él en enero, el día siguiente de hacerse pública su aparición en los documentos.
Las mujeres han contado que no fue hasta que surgió el movimiento Me Too —en octubre de 2017 cuando, tras la detención del productor Harvey Weinstein por violencia sexual, la actriz Alyssa Milano alzó la voz e invitó a todas las mujeres que la hubieran sufrido a contarlo— cuando algunas de ellas se dieron cuenta de que podían hablar de lo sucedido con un hombre de la fama, el poder y la fortuna de Copperfield (según un artículo de Forbes de hace cinco años era el mago mejor pagado del mundo, con 875 millones de dólares).
Los abogados del mago han afirmado que su cliente “nunca ha actuado de forma inapropiada con nadie, y mucho menos con menores de edad”, y han asegurado que una descripción “veraz” de Copperfield describiría su “amabilidad, timidez y trato respetuoso a hombres y mujeres”. También aseguran que es un gran defensor del movimiento Me Too y que las drogas “no forman parte de su mundo”; además, niegan que “conociera los horrendos crímenes cometidos por Epstein” y que “como el resto del mundo, se enteró por la prensa”.